Oltre 100 morti in tempio indù Fedeli schiacciati nella calca

Il panico innescato da un autobus che ha perso il controllo e si è schiantato contro l'edificio, pieno di gente che festeggiava un'importante ricorrenza religiosa. Le vittime potrebbero essere più di cento

Pellegrini al tempio di Sabarimala Ayyappa

NEW DELHI - Tragedia nelle vicinanze del tempio indù di Sabarimala Ayyappa, nello Stato meridionale del Kerala: almeno 102 persone hanno perso la vita e un centinaio sono rimaste ferite nella calca prodottasi quando  un pullman carico di pellegrini ha urtato una jeep e si è ribaltato schiacciando un gruppo di fedeli che scendevano dalla collina dove si trova il tempio, attraverso una densa foresta.

L'incidente, avvenuto a circa 35 chilometri dal tempio, ha provocato un fuggi fuggi generale di decine di migliaia di uomini, donne e bambini che si preparavano a passare la notte all'aperto, molti dei quali sono caduti e sono stati inesorabilmente calpestati dalla folla terrorizzata. Fra le vittime, hanno riferito testimoni oculari, vi sono anche molti bambini e ragazzi.

Il governo di New Delhi ha proclamato lo stato d'emergenza. Il ministro della Difesa, A.K. Antony, ha annunciato che esercito e marina sono stati mobilitati per partecipare ai soccorsi, mentre il dicastero dell'Interno ha ordinato alla Forza nazionale di risposta rapida per i disastri di trasferirsi in Kerala.

La cerimonia odierna, denominata Makaravilakku con l'apparizione al tramonto della stella Makarajyothi, considerata 'luce divina', ha chiuso due mesi di pellegrinaggi al tempio, cui hanno partecipato milioni di persone.

Il sottosegretario all'Interno del Kerala, Kodiuyeri Balakhrishnan, ha dichiarato ai giornalisti che i soccorsi sono difficili perché la zona è impervia e non è raggiunta neppure dai telefoni cellulari. "Il bilancio delle vittime - ha concluso - ha superato quota 100", anche se finora sono stati recuperati 65 cadaveri.

Non è la prima volta che una tragedia simile si verifica vicino a questo tempio sacro a milioni di indiani e aperto
a tutte le fedi. Il 14 gennaio 1999, infatti, un movimento inconsulto di molte migliaia di persone accalcate sulla Pampa Hill dopo la visione del Makarajyothi, provocò 52 morti e decine di feriti.

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